COELHOS
CARACTERÍSTICAS:
Os coelhos são animais dóceis, sociáveis, calmos, pouco barulhentos e que gostam de brincar. São encontrados ao redor de todo o mundo, sendo no Brasil Nova Zelândia e Califórnia as raças mais populares.
Estes animais medem de 30 cm (Coelho Anão) a 50 cm, pesando de 2 a 10 kg. Vivem por 5 a 8 anos e podem ter atividade noturna ou diurna, conforme a raça.
ALIMENTAÇÃO
O seu coelho deve ser alimentado com uma ração peletizada própria, que pode ser encontrada em pet shops. É importante também que ele consuma uma boa quantidade de celulose bruta para que tenha um bom fornecimento de fibras. Contudo, legumes devem ser dados em quantidades moderadas, pois podem levar o animal à diarréia e a outros problemas, e frutas devem ser oferecidas apenas a coelhos adultos e em quantidades limitadas, para evitar o risco da obesidade. É claro que o seu coelho também adorará as cenouras, mas o melhor é dá-las a ele em dias alternados para evitar que ele engorde.
Algumas verduras que podem complementar a alimentação do seu coelho são beterraba, rabanete, couve-flor e chicória. Evite dar alface, que pode provocar diarréia. Já a lista de frutas inclui banana, manga, abacaxi, pêssego, maçã, kiwi, berries, laranja e outros cítricos, com a condição que todas as sementes e caroços sejam removidos antes.
Os coelhos precisam também de um bom suprimento de água, pois, por ficarem bastante expostos ao sol, entre outros, se desidratam facilmente.
A GAIOLA
Ao escolher uma gaiola você deve levar em conta o número de coelhos que viverão nela e o espaço que eles precisarão para crescer e se mover adequadamente. Ela deve, de preferência, ser metálica (pois é mais higiênica e evita a proliferação de ácaros), ter um piso e uma bandeja abaixo forrada com jornal (para que o coelho não fique em contato com seus dejetos). Coloque nela tigelas para água e comida - de preferência de cerâmica, que não tombam fácil caso algo esbarre.
A higiene da gaiola deve ser mantida lavando-se os potes todos os dias (não se esqueça de secá-los bem!) e, de quinze em quinze dias, desinfetando-se as hastes de metal com um produto adequado (vendido em pet shops).
A gaiola deve permanecer em local livre de umidade e de baixas temperaturas
REPRODUÇÃO
Os coelhos começam a reproduzir a partir dos 5 meses de idade e o fazem durante o ano todo, porém com uma intensidade especial na primavera. Sua gestação dura em média 30 dias, produzindo de 4 a 8 filhotes por cria. É importante deixar fêmeas e machos juntos apenas quando há a intenção de que eles procriem.
Quando os filhotes nascerem, é fundamental checar o ninho diariamente para garantir que eles estejam se mantendo juntos para permanecerem aquecidos. O desmame pode ocorrer a partir dos 40 dias de vida, quando a mãe também já estará pronta para uma nova gestação.
CUIDADOS IMPORTANTES
- Os coelhos cuidam de sua própria higiene e não precisam nem devem tomar banhos (pois os pêlos molhados podem desenvolver fungos facilmente). Contudo, aqueles de raças com pêlos longos precisarão de escovação diária.
- Caso você tenha um jardim, deixe seu coelho brincar solto nele pelo menos uma vez por dia, exceto em dias frios ou chuvosos. Durante estes momentos, fique atento para que ele não roa nenhum objeto ou planta.
- Não deixe seu coelho muito exposto ao sol e garanta que ele beba bastante água. A desidratação é um problema grave e comum nestes animais.
- Não segure o seu coelho pelas orelhas, para evitar distensões ou mesmo fraturas.
- Não deixe seu coelho solto pela casa, pois ele não só ficará exposto a acidentes, como terá a oportunidade de roer e cavar tudo o que vier a seu encontro.
- Esteja sempre atento a sinais como diarréia, corrimento nasal ou ocular, ou feridas em orelhas, patas e focinho (que podem ser sarna ou calos). Na presença de algum destes, não hesite em consultar um veterinário.
